Tribune Online - Noticias de última hora en Nigeria hoyA los veinte años, Simeon Abolarinwa hizo lo de un adulto al hacer un currículum vitae por primera vez.En la parte inferior del documento, enumeró sus pasatiempos: la caza, el senderismo y la pesca.A diferencia de muchos de sus compañeros que hacían lo mismo para llenar un espacio o mejorar sus perfiles, estos eran en realidad sus pasatiempos.Al crecer en su estado natal de Osun, en el suroeste de Nigeria, se escapaba regularmente de la casa familiar para hacer anzuelos con alambre para atar e ir a pescar con amigos en los arroyos cercanos.En estos días, el hombre de 41 años vive en Osogbo, la capital del estado, y trabaja como administrador de red en una universidad.Su lugar favorito para pescar es un lugar en el río Osun, a menos de un kilómetro (media milla) de su apartamento y a pocos kilómetros de la Arboleda Sagrada Osun-Osogbo, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.“Tengo esta conexión personal con el río Osun”, dijo Abolarinwa a Al Jazeera.“¿Dónde practicaré mi afición si no es en el río Osun?”También va a la arboleda, donde no se permite la pesca, para jugar con los monos y observar la vida silvestre.Durante el encierro, se dedicó a ir a su lugar de pesca para escalar rocas o simplemente sentarse y admirar la naturaleza.“Tengo un amigo profesor en la universidad, un ornitólogo con el que iría a observar aves”, dijo.A veces sale a pescar solo y otras veces, con un grupo de aficionados a la pesca.A veces, simplemente admiran su captura antes de devolverla al río, pero, sobre todo, la capturan para comer.En su perfil de Twitter, el tuit fijado es una foto de él asando pescado a la parrilla con entusiasmo en un fuego abierto, un nuevo pasatiempo para un hombre al que no le gustaba comer pescado fresco cuando era niño.Todo esto convirtió a Abolarinwa en algo así como un nerd de la pesca;Sabe que el pez elefante es demasiado blando para hervirlo, pero es mejor ahumarlo, y que es peligroso pescarlo durante la temporada de lluvias porque sube el nivel del agua.Aprendió que octubre/noviembre, el inicio de la estación seca, es temporada de pesca porque los peces se reproducen cuando sube el nivel del agua y “dependiendo de los peces, dentro de tres meses, son grandes para ser capturados”.En un viaje de pesca justo cuando terminaba la temporada de lluvias en 2019, encontró el agua turbia.Él culpó a las inundaciones porque la lluvia nubla las cosas, a diferencia de la estación seca, cuando se puede ver el fondo del río en las aguas poco profundas.“En la temporada de lluvias, ese color sería normal, ya que toda la escorrentía llega al agua”, dijo Abolarinwa a Al Jazeera.Llegó la estación seca, pero el agua permaneció igual.Eventualmente, comenzaron a ver peces muertos flotando en el agua.“Pensamos que era algo temporal, que tal vez alguien arrojó productos químicos en el afluente en el camino, y los peces murieron y flotaron”, dijo.“[Pero] empeoró en 2020. El agua era como té, en medio de la estación seca”.Los pescadores con los que se reunió Abolarinwa, y los agricultores que usaban el agua para riego, se preguntaron: ¿Alguien envenenó el agua?¿Por qué vemos tantos peces muertos?Lo que los amigos de Abolarinwa no sabían en ese momento era que dos años antes, una compañía canadiense había comprado la compañía minera Segilola Resources Operating Limited (SROL) y había comenzado una exploración a gran escala en el área de Osun.Hoy, administra la única mina de oro comercial a gran escala en Nigeria, aunque el área siempre ha estado llena de muchos mineros artesanales.De hecho, la historia de Osun tiene tanto que ver con la fe, la migración y la exploración como con el matrimonio de elementos que han permanecido solteros durante mucho tiempo.Desde dentro y más allá de Nigeria, muchos han venido al estado debido a su fe en lo que atraviesa la tierra o debajo de ella.Este agosto, miles de personas de toda Nigeria y la diáspora negra, incluidos Cuba, Brasil y Trinidad y Tobago, visitaron la arboleda de Osun-Osogbo para el festival anual de dos semanas.Como es costumbre, muchos compran pequeños barriles allí para embotellar el agua del río y llevarla a sus hogares en todo el mundo.En la cosmología yoruba, Osun, diosa del amor y la sexualidad, es uno de varios orisas o dioses.En la cultura pop mundial, es adorada y ha sido mencionada por personalidades como Dianne Reeves y Jennifer Lopez.La cantante estadounidense Beyoncé se identificó como la diosa en su álbum Lemonade de 2016 y en la sesión de fotos viral que anunciaba su embarazo un año después, vistiendo el característico color amarillo dorado asociado con Osun.Se cree que la parte del río que atraviesa la arboleda de Osun, un hábitat natural que se ha conservado durante 400 años, posee poderes para dar embarazo y curar en general.Principalmente debido a los esfuerzos de la artista austríaco-nigeriana Susanne Wenger, la arboleda fue declarada monumento nacional en 1965 y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2005.El río, que lleva el nombre de la diosa y se considera su hogar, da su nombre a Osun, uno de los 36 estados de Nigeria.Con una extensión de 213 km (132 millas), fluye a través de cinco estados en el suroeste de Nigeria, incluidos Oyo, Ekiti, Ogun y Lagos, donde ingresa a la laguna y desemboca en el Océano Atlántico.En estos estados, las personas, incluidos los agricultores, utilizan su agua para diferentes propósitos.Un par de represas también lo cruzan, incluida una que alimenta a dos cervecerías importantes en esos estados.Pero Osun también es especialmente atractivo por sus abundantes recursos minerales;desde casiterita, columbita y turmalina hasta mica, mármol y, el más valioso, oro.Durante siglos, los dioses, el oro y otros minerales convivieron en paz.En la década de 1970, hubo un auge petrolero que llevó al petróleo crudo a convertirse en la principal fuente de ingresos de Nigeria.Antes de eso, el gobierno estuvo involucrado en la minería, pero en los años posteriores, muchos sitios fueron abandonados y la minería se convirtió principalmente en el dominio de los mineros artesanales.En 1945, se descubrieron por primera vez depósitos de oro aluvial en el área conocida como arrecife Iperindo, a 60 km (37 millas) de Osogbo.La minería a pequeña escala comenzó allí y, en la década de 1980, la antigua Corporación Minera de Nigeria (NMC) estableció allí la primera minería industrial.Más tarde, Tropical Mines Limited (TML) adquirió el proyecto y NMC retuvo una participación del 20 por ciento.Para 2007, cuando las autoridades nigerianas desregularon el sector, TML había dado a luz el Proyecto de oro Segilola, que opera en partes del estado de Osun, incluido Iperindo.En una década, Thor Explorations Limited, una empresa que cotiza en la Bolsa de Valores de Canadá, ingresó al Proyecto de oro Segilola a través de la adquisición de SROL respaldada por TML.Eso le dio control sobre el arrendamiento minero ML41 (alrededor de 27 kilómetros cuadrados o 10,4 millas cuadradas), la licencia de exploración EL19066 y otras dos licencias de exploración en 30 comunidades en Ilesha.Los nuevos propietarios, que comenzaron la exploración en 2017, según uno de sus representantes, Ijeoma Ohaeri Koleso, "han ido más allá de los requisitos reglamentarios" en el proceso de extracción.Utiliza una presa de almacenamiento de relaves para sus desechos y dijo que "un tercero acreditado realiza frecuentes ejercicios de monitoreo de cumplimiento ambiental y los reguladores son testigos".Aún así, nadie sabe si la compañía siguió el debido proceso durante la exploración, dijo a Al Jazeera un asistente de Kayode Fayemi, quien era ministro de minerales sólidos en ese momento, bajo condición de anonimato.Los funcionarios actuales del ministerio se negaron a comentar sobre el asunto.En ese momento, la minería también estaba siendo realizada en todo el estado por varios mineros artesanales y otros mineros a pequeña escala.Al Jazeera habló con varios empleados del Museo Nacional, Osogbo, que alberga la arboleda, pero se negaron a comentar e insistieron en que Abuja había dado instrucciones de no hablar sobre la situación.Uno le dijo a Al Jazeera de forma anónima que las autoridades temen que la arboleda sea eliminada de la lista de la UNESCO y que esperan que el agua vuelva a la normalidad pronto.“En Osun, la contaminación se produce a través del agua que fluye a través de comunidades con más de dos millones de personas”, dijo a Al Jazeera Anthony Adejuwon, jefe del grupo de defensa cívica Urban Alert, con sede en Osogbo, que había realizado pruebas en el río Osun.“Si Bagega pudiera registrar [cientos de] muertes con una población de 7.000, imagina la cantidad de niños que morirán en los próximos cinco años con una población de dos millones de personas.En nuestra proyección, la cifra de víctimas entre ahora y 2027 es de alrededor de 100.000.En Bagega, fue solo envenenamiento por plomo.Aquí tenemos mercurio, cianuro y plomo”.En 2011, aproximadamente 400 niños murieron por envenenamiento con plomo en la comunidad de Bagega en el estado de Zamfara y se descubrió que miles más tenían niveles excesivos de plomo en la sangre.Urban Alert dijo que su proyección de víctimas se extiende a aquellos que se llevan agua de la arboleda de regreso a casa, a lugares tan remotos como el Caribe y partes de América del Sur, Central y del Norte.También dijo que solicitó registros anuales de visitantes para la arboleda, pero le dijeron que no hay datos.“Incluso aquellos que no vinieron aquí físicamente están bebiendo el agua.O beben o se lo frotan en la cabeza o en la piel”, dijo Adejuwon.Pruebas fisicoquímicas separadas en muestras de agua del área realizadas por Urban Alert y Al Jazeera revelaron la presencia de altos niveles de metales pesados.En ambas pruebas, los niveles de arsénico y mercurio en el agua, contaminantes químicos prioritarios según la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Estándares Industriales de Nigeria (NIS), estaban un 850 % y más del 2000 %, respectivamente, por encima de los niveles permitidos.En las pruebas de plomo de Urban Alert en cuatro sitios en Osun, los resultados oscilaron entre 1000 por ciento (por encima del límite) en la arboleda y 2000 por ciento en Ede, cerca de otra represa.Las muestras de Al Jazeera se tomaron cerca del mercado de Iperindo, aproximadamente a un kilómetro (media milla) del área de exploración de Segilola.“Los agricultores usan el agua para alimentar vegetales, maíz, etc.”, dijo Adejuwon.“Hay algo que se llama alimentación foliar en las plantas;significa una forma de usar las hojas para absorber los nutrientes de las plantas.Estas plantas absorben los nutrientes del agua que salpica sus hojas”.“Solo mira hacia el futuro, ¿te imaginas la cantidad de cianuro, plomo y mercurio que habrá en el sistema de cada persona?”él dijo.“Piensa en los peces atrapados dentro del agua;lo secan y lo venden en el mercado, todos comemos este pescado.Incluso el ganado viene al agua a beber, ¿sabes las implicaciones?Otra prueba realizada por Al Jazeera confirmó la decoloración de una muestra de agua de la arboleda, debido a los niveles excesivos de hierro.“El agua debe ser incolora, ese es el requisito mínimo según el límite recomendado por la ONU”, dijo Tosin Agunbiade, un experto en salud, seguridad y medio ambiente de Lagos.Nkem Torimiro, profesor titular de microbiología en la Universidad Obafemi Awolowo, Ile-Ife, dijo que las personas que viven a lo largo del río Osun, y sus hijos por nacer, corren el riesgo de sufrir trastornos neurológicos.“Los niños expuestos a altos niveles de plomo podrían tener trastornos del comportamiento, problemas de aprendizaje y bajo coeficiente intelectual, lo cual es irreversible”, agregó.“Para el arsénico, es un precursor del cáncer”, dijo, y señaló que los efectos serán a largo plazo, no inmediatos.“Aproximadamente cinco años de exposición al arsénico pueden causar cáncer.Está asociado con la mortalidad infantil y puede causar una reducción en el cociente de inteligencia en los niños.También afecta al feto, especialmente cuando las mujeres embarazadas están expuestas a [la contaminación]”.Nadie sabe con certeza de quién es la actividad minera que condujo a la contaminación del río.Urban Alert realizó un análisis espacial y descubrió que el agua corre clara desde el nacimiento del río en Igede-Ekiti, una comunidad en el estado vecino de Ekiti. En la comunidad de Esa-Odo en Osun, donde operan mineros a pequeña escala, el agua clara se vuelve marrón. .Hay dos tipos principales de minería: de núcleo y aluvial.En la minería central, el equipo industrial se adentra profundamente en el núcleo de la tierra, mientras que la minería aluvial es realizada principalmente por artesanos y se enfoca en pequeños depósitos arrastrados por un río.“El depósito de oro es como el corazón: la sangre bombea desde el corazón a las venas”, dijo Adejuwon de Urban Alert a Al Jazeera."Aluvial es como la veta, mientras que el núcleo es donde están trabajando [minas como] Segilola".En Nigeria, la minería artesanal es más común.Los artesanos usan equipos livianos como palas y se enfocan en los depósitos aluviales, pero otros, respaldados por empresas más pequeñas, usan equipos más pesados, incluidas las excavadoras.En Osun, los residentes señalaron a los patrocinadores chinos que operan en una atmósfera de secreto y emplean agentes de seguridad armados.A lo largo del curso del río y sus afluentes, hay varios sitios mineros.Los artesanos dependen del agua de escorrentía del río, excavando en el lecho del río y esparciendo agua en todas direcciones mientras enjuagan el lodo para encontrar oro, de modo que los residuos lleguen al río.Después de la exploración, los agujeros se dejan abiertos, lo que conduce a piscinas infestadas de algas esparcidas por el suroeste.A veces las personas caen en estos agujeros, que pueden ser muy profundos.Pero los expertos dicen que la contaminación sostenida a gran escala no es causada por los artesanos, que dependen de las herramientas manuales y no pueden pagar el equipo pesado de los jugadores más grandes.La minería sigue estando controlada por el gobierno federal como parte de una “lista exclusiva” de facultades definida constitucionalmente, a pesar de que ha desregulado el sector para permitir a los gobiernos estatales un mayor control.Para obtener una licencia comercial, se debe obtener la aprobación de las autoridades federales: la Oficina de Catastro Minero y el Ministerio de Minas y Desarrollo del Acero.Por lo general, la licencia cubre un gran perímetro para exploración y uno más pequeño dentro de este para minería.En 2018, Omoniyi Temitope, el oficial de enlace comunitario de Iperindo en ese momento, se reunió con SROL cuando sus representantes involucraron a tres comunidades anfitrionas para desarrollar un Acuerdo de Desarrollo Comunitario (CDA) junto con la ley de minería de 2007.En septiembre de 2021, Segilola escuchó que algunos mineros artesanales habían excavado una franja de tierra en sus áreas de exploración y minería autorizadas en Iperindo, para extraer oro.A tiro de piedra de ese sitio hay un mercado bullicioso y un arroyo del que depende la comunidad para las tareas domésticas.El arroyo es un afluente del río Opa, que finalmente desemboca en el Osun.Temitope dijo que los mineros eran residentes de la comunidad, algunos de los cuales formaban parte del CDA con Segilola.Habían formado una nueva organización en abril de 2021, con una misión diferente: la minería a pequeña escala.En septiembre, la Cooperativa Minera Artesanal de Iperindo, como se autodenominan, comenzó a trabajar con mineros ilegales dentro del área autorizada de Segilola.“Cuando me notificaron, les dije que… la minería en el área ME o EL (licencia de minería o licencia de exploración) de alguien no es aceptable, y la ley no lo permite.Argumentaron que lo harían a la fuerza si no los apoyaba”, dijo.Segilola admitió que hubo más de un incidente de otras partes que realizaban prospecciones dentro del área cubierta por su licencia de exploración.Pero sus representantes se negaron repetidamente a dar detalles sobre ellos.Los representantes de la empresa mostraron a Al Jazeera copias de cartas escritas al Ministerio de Minas y Desarrollo del Acero, el Ministerio de Medio Ambiente y las autoridades estatales informando sobre la actividad artesanal y tratando de expulsarlos utilizando la aplicación de la ley.“Por ley, estamos obligados a informar esto al Ministerio de Minas y Acero”, dijo a Al Jazeera un representante legal de Segilola.“Pero no podemos, como empresa, decir que vamos allí para detenerlo o hacer algo; por ley, no se nos permite hacer eso.Si vas al ministerio, hay un protocolo.Si el ministerio se entera de que haces lo contrario, el cazador se convertirá en cazado”.Durante la visita de Al Jazeera, los mineros estaban trabajando en el sitio, incluso en áreas donde el vigilante respaldado por el estado, la Fuerza de Tarea Conjunta (JTF), estaba vigilando.Los grupos de la sociedad civil dicen que la compañía se ha centrado en eliminar las entidades más grandes que invaden su sitio, pero ha tardado en evacuar las de menor escala.En mayo, dos empresas más pequeñas, que presuntamente patrocinaban la minería ilegal, se presentaron con una excavadora para minar a gran escala.Segilola dijo que lo informó al gobierno estatal y la máquina fue retirada.LEA TAMBIÉN DE LA TRIBUNA NIGERIANALa candidatura presidencial del PPD en el norte amenaza la unidad de Nigeria —APCHemos dado a los ciclistas de okada en Oyo una fecha límite para que se registren —Makinde's SA on ICT, AkandeCómo respondió Osun al informe del panel de protesta #EndSARS'Los funcionarios inicialmente se ofrecieron a ayudar, pero cuando el número de ciudadanos sanos en...REPORTE ESPECIAL: Niños desescolarizados de Osun: Relatos de pobreza, dolores, luchaCaminos de Osun: ¿Se rompería la maldición esta vez?Este sitio web utiliza cookies para mejorar su experiencia.Asumiremos que está de acuerdo con esto, pero puede optar por no participar si lo desea.Aceptar Leer más